Города Бельгии: суровая прелесть средневековья

Кроме Брюсселя в Бельгии есть и другие города, которые готовы порадовать туристов живописными видами, причудливой архитектурой и загадками истории, ради которых и приобретаются путевки в Бельгию. К таким городам относится Брюгге, самый крупный город в Западной Фландрии. Он входит в число самых интересных для посещения, красивых и богатых историей городов Европы. О чем он может нам поведать?

Его историю можно проследить до III века. Его название, очевидно, происходит от «бруггия» - «место для погрузки кораблей», как именовали это место викинги. Поселение здесь появилось благодаря удобным природным гаваням. Торговля с Англией быстро сделала город фантастически процветающим. Один факт, что в Средние века население Брюгге составляло 200 000 человек, а ныне составляет вдвое меньше, говорит о невероятном процветании города.
Современный Брюгге – один из любимейших туристами городов Европы и любить его есть за что. Автобусные экскурсии в Брюгге на русском языке приведут вас в город, весь исчерченный каналами, по берегам которых застыли колоритные домики темно-красного кирпича, покрытые замшелой черепицей. Тонкие шпили готических башен оттеняют массивность толстых средневековых стен. Стоит побывать на обязательной для средневекового города ратушной площади с ратушей – угловатым величественным сооружением. Есть и другая площадь – рыночная, с башней Белфорт и ее знаменитыми 50 колоколами. Интересна для посещения и базилика Святой Крови, в которой, в сосуде горного хрусталя хранится частица крови Христа. Непременно надо отведать здешнего шоколада, а с собой привести знаменитые кружева, которые здесь повсюду. По городу можно прокатиться на лодочке или проехаться в старомодном прогулочном экипаже.

Антверпен – крупный торговый город Фландрии с VII века. О более ранней его истории известно мало. Как и Брюгге, построен на реке, близ места ее впадения в море, что обеспечило хорошие условия для торгового мореплавания. Прежде всего, в Антверпене стоит осмотреть замок Стен, с которого, собственно, и началась история города.

Он прекрасно сохранился и обладает всеми отличительными чертами средневекового укрепления – толстыми стенами, круглыми угловыми башнями, яркими флагами. Сейчас внутри находится музей судоходства.
Антверпенский кафедральный собор может похвастать самой высокой в странах Бенилюкса башней (123 м), а также несколькими творениями Рубенса, родиной которого и является Антверпен. Есть в городе и его музей – дом, в котором жил и работал Рубенс, известный нам как один из символов расцвета барокко. В его музее можно увидеть картины из его личной коллекции, вещи его и его современников, прикоснуться к подлинной атмосфере того времени.

Антверпен с давних пор известен как европейская столица обработки алмазов. Здесь и поныне множество гранильных мастерских, мастера которых работают по традициям своих предшественников, проводятся ярмарки, распродажи изделий из бриллиантов. Любопытно, что Центральный вокзал Антверпена, тоже интересный объект для осмотра, построен близ квартала гранильщиков, чтобы приезжим было проще их найти.

Осуществляя поездки в Антверпен из Германии, стоит побывать и в знаменитом антверпенском зоопарке – одном из старейших в мире, с дельфинарием, планетарием, заповедником и даже концертным залом.

Туры по Европе на русском языке наверняка приведут вас и в Гент. Это древний город в Восточной Фландрии, возможно, существовавший еще во времена правления римлян. Расцвет этого города пришелся на 1000 – 1550 годы, когда Гент был вторым по величине и значимости городом Европы, уступая лишь Парижу. Но памятью о тех временах остались многочисленные замки, соборы, башни.

Например, замок графов Фландрии на реке Лис – мрачное суровое здание, построенное крестоносцами в XII веке, замок Герарда Дьявола XIII в., монастырь Бегинок. Все туристы, посещающие Гент, непременно осматривают собор Святого Бавона – один из самых старых соборов Европы, посвященный земледельцу, жившему в VII веке и ставшему святым. Собор знаменит еще и своим алтарем, в росписи которого приняли участие художники братья ван Эйк. Не стоит обходить вниманием и кухню Гента, которая весьма примечательна. Коронными блюдами Гента являются бекон, особый сыр с тмином, а запить все это приятно пивом в своеобразных сосудах, изобретенных еще в XIII веке.