Оказывается, родиной шоколада является Бельгия. Однажды один ее обитатель, ведущий довольно скромный образ жизни и зарабатывающий себе на пропитание аптекарским ремеслом, изобретая средство от кашля, сам, того не желая, изготовил горький шоколад. Имя сему чудотворцу – Иоганн Нейгауз. С тех пор и началось производство шоколада, шоколадных конфет, а в XX веке и пралине, представляющую собой массу из сваренных какао-бобов с мелко натертыми орешками. По сей день бельгийцы занимают первое место по изобретению и качеству изготовления шоколадных конфет. Городок Брюгге вполне оправдывает свое гордое звание шоколадной столицы страны. Великое множество больших и не очень шоколадных бутиков, располагающихся в Брюгге, притягивают к себе всех любителей сладкого, да и просто любопытных зевак. И это не удивляет – там действительно есть на что посмотреть. Конфеты, продаваемые в бутиках, зачастую, сделаны вручную. И уже одно это дорогого стоит.

Кроме того, в Брюгге ежегодно организовываются фестивали, собирающие большое количество сластен и просто любителей произведений искусств, созданных из податливого и безумно вкусного шоколада. Местные шоколадные скульпторы – настоящие мастера своего дела. Они способны изваять то, что, казалось бы, сделать просто невозможно – от букета цветов до фигурки Писающего мальчика.

Славен Брюгге и расположенными в нем музеем шоколада и шоколадными ресторанами. Меню, которое вам предложат в этих ресторанах, вряд ли встретится в других странах мира. Обычным горячим шоколадом теперь уже никого не удивишь, но вот рыбой, политой шоколадным соусом или супом из какао-бобов можно поразить кого угодно.

Чем же так примечателен бельгийский шоколад? Из каких чудесных ингредиентов он изготавливается? Производится сей замечательный продукт в формах различных конфигураций и размеров. Тут вам формы и людей, и зверей, и разнообразные геометрические фигуры. Многообразие начинок шоколадных конфет просто поражает: вкус апельсина или тимьяна, базилика или перца…фантазия бельгийских творцов шоколадных произведений не знает границ. Но если «внутренность» шоколадных конфет может быть сколь угодно разной, то сам шоколад должен быть произведен из истинных какао-продуктов. По мнению бельгийцев, шоколад – это не просто излюбленное лакомство всех сластен, но еще и продукт, обладающий лечебными свойствами. Содержащиеся в нем железо, магний, калий способны укрепить сердечно - сосудистую систему человеческого организма, повысить его сопротивляемость к негативным внешним воздействиям окружающей среды. Кроме того, шоколад – прекрасный и натуральный источник жизненной энергии, способный побороть плохое настроение.

Тайна изготовления необыкновенно высококачественного шоколада передается от старшего поколения младшему и хранится за семью замками. Если вы когда-нибудь решите преподнести в дар шоколадный подарок истинному любителю этого продукта – выберите изделья марки «Wittammer» или «Godiva»… и вы не прогадаете. Продукция этих марок – настоящая шоколадная элита, способная удовлетворить самый взыскательный вкус.